A Diocese de Petrópolis em seu setor de Ensino Religioso tem trabalhado em várias frentes pela formação religiosa em todos os níveis de modo especial nas escolas.
Além da Assistência Religiosa às Escolas Municipais e Estaduais (em fase progressiva de implantação) temos um trabalho pastoral organizado com o Ensino Religioso nestas Escolas. É apresentado o Projeto Religioso-Pedagógico, programando também para o ano inteiro os eventos cívicos e religiosos. A presença dos párocos, sacerdotes, do Assistente Diocesano, da Coordenadora do Ensino Religioso, tem dado um grande incentivo à ação evangelizadora para os alunos e suas famílias..
Nosso trabalho é permanente em relação ao cuidado de valorizar e qualificar toda a ação pastoral de Educação em toda a Diocese. O contato com as Secretarias de Educação dos outros Municípios tem tido progressos e efeitos promissores e práticos.
No Município de Petrópolis, a Diocese há mais de 30 anos criou espaço para a educação nas paróquias com a construção de Escolas Paroquiais. A Coordenação Diocesana atual (Assistente Diocesano Mons. Paulo Daher e Coordenadora do Ensino Religioso, Prof. Maria Nilva Corsini) orienta a parte formativa religiosa.
Em Petrópolis atualmente há 29 Escolas, com cerca de doze mil alunos e mais de 800 professores. Elas surgiram da necessidade de atender às crianças e adolescentes pobres dos bairros. As Escolas Paroquiais mantêm, pela Mitra Diocesana, um Convênio oficial com a Prefeitura. Em comum acordo, a Mitra Diocesana cuida com critérios de qualidade, da escolha destes professores. Essas escolas são chamadas de paroquiais porque foram construídas sempre ao lado de uma capela de comunidade, onde durante a semana os alunos são atendidos. E nos finais de semana estas salas são usadas para a Catequese, preparação para Crisma, Encontro de Noivos. Enfim atendem a todas as necessidades pastorais da paróquia naquele bairro.
Há presença de médico nas escolas para orientação formativa de adolescentes (e também em relação a situação de risco, gravidez precoce etc.) Atividades extra-classe como coral, banda, dança e teatro nas Escolas Paroquiais. Visita e Assistência dos Párocos e do sacerdote assistente da pastoral do ensino religioso nas Escolas Paroquiais e Públicas. A Irmã Maria Clara, das Irmãs de Belém, participa da ação pastoral do ensino religioso desenvolvendo animação e capacitação dos professores de Ensino religioso. A Coordenação do Ensino religioso participa no Conselho Municipal de Educação, na articulação da Proposta Politico-Pedagógica do Ensino Religioso no Município, em Reuniões no Fórum das Escolas Conveniadas: Pastores Evangélicos e Padre. E atualmente foi elaborado com a Secretaria de Educação o livro de Ensino Religioso para o segundo segmento, ou seja, do 6º ao 9º ano.
As famílias dos alunos participam também desta ação pastoral de evangelização em reuniões, eventos e promoções. Há articulação da Campanha da Fraternidade nas Escolas e Comunidades Eclesiais. No mês de setembro há todo um trabalho desenvolvido nas escolas chamado: "a Família na escola”. Reuniões bimensais com as diretoras das Escolas Paroquiais. Palestras e Encontros de Formação por Paróquia para professores, inspetores, merendeiras e auxiliares de serviços gerais das escolas, promovidos pelos párocos. Preparação e participação dos educandos nas celebrações e festas religiosas. Atendimento semanal a alunos (padre de plantão na escola) Encontros de Formação nas Escolas Paroquiais, trabalhando as questões éticas, morais, religiosas e de combate às drogas.
Várias dessas Escolas atendem pessoas que não tiveram oportunidade, quando crianças, de estudar. São babás, empregadas domésticas, porteiros de edifícios, zeladores e guardas. Há ainda paróquias que têm grupos de professores voluntários que dão aulas, aos sábados e domingos, no curso pré-vestibular para jovens pobres. São oferecidos cursos noturnos de alfabetização para jovens e adultos e outros em parceria com a Secretaria de Educação do Estado e com a Secretaria de Educação do Município: Curso Supletivo, SES, EJA, Viva Rio, B.B. Educar, Pro-jovem que atendem a partir dos 16 anos. Temos parceria com o Município de Classes especiais. Parcerias como o poder público, ex.: P.P. C.C (Programa Petrópolis Criança Cidadã (com meninos e adolescentes de rua)
Estamos assim em consonância com o Plano Pastoral da Diocese levando a Evangelização para crianças, jovens e suas famílias nas Escolas.
